הנערה בציור

רבים מכירים את ציורו האיקוני של אנדרו וייאת, "עולמה של כריסטינה", שבו נראית נערה בשמלה ורדרדה שרועה בשדה ומביטה אל המרחק. לא רבים יודעים כי כריסטינה זו היתה אישה אמיתית, שהיתה המוזה של הצייר.

כל עולמה של כריסטינה אולסן התרכז בבית החווה הנידח של משפחתה, בעיר החוף הקטנה קושינג שבמדינת מיין. כחולה במחלת מפרקים קשה, נדמה כי נועדו לה חיים מוגבלים וחסרי עניין. במקום זאת, במשך יותר מעשרים שנה היא שימשה השראה לווייאת ונהפכה לנושא של אחד הציורים המוכרים ביותר באמנות האמריקאית של המאה העשרים.

בספר מרגש ומיוחד במינו מעניקה כריסטינה בייקר קליין, מחברת רב-המכר "רכבת היתומים", לכריסטינה האלמונית את מקומה הראוי על בימת ההיסטוריה ותולדות האמנות. ביד אמן אורגת הסופרת, ששמה כשם גיבורת ספרה, עובדות עם סיפורים ויוצרת רומן רב-עוצמה ששופך אור על חלק נסתר מן העין של ההיסטוריה של ארצות הברית. בידיה האמונות קורמת האישה שמאחורי התמונה עור וגידים: היא מתאהבת, מתאכזבת וחיה חיים מלאי חוויות מיוחדות במינן, כולל קשר מיוחד במינו עם אנדרו וייאת, אחד האמנים הגדולים בעידן המודרני.