מסע חיפושים

גע לפני שהוא חוגג את יום הולדתו החמישים, גיל מטריד לכל הדעות, החליט במאי הקולנוע איל חלפון לעשות מעשה: לצאת למסע רגלי לאורך שביל ישראל, מדן ועד אילת, ולהזמין את החברים ואת הקרובים שלו להצטרף אליו. כאלה שהוא איתם בקשר, אחרים שלא פגש שנים.

והם באו. האמרגן הבריטי והיזם האוסטרלי, החברים מהפלוגה והחברות מהלימודים, הזוג שנפרד וחוזר והזוג שכובש הרים בשוויץ, הווטרינר מאילת, אל"מ ק', החבר שנהיה הִילר, החבר שגילה את אוֹשוֹ, החברה שאוהבת קציצות והבן דוד עם הפוֹרש הצהובה, ועוד ועוד.

הם באו לצעוד איתו ביחד, כל אחד בקטע שביל אחר, ובדרך גם לסגור חשבונות (כמו מי לקח למי את החברה), לאוורר הבטחות ישנות (כמו זו שהבטיחה משהו עד החתונה), להעלות זיכרונות (מהמילואים, מהלימודים, מגן הילדים), ולדבר על החיים, ועל הגיל, ועל הילדים, ועל גברים ועל נשים.

איל חלפון הולך ומתבונן, החוצה וגם פנימה. הוא לוקח אותנו למסע החיפושים האישי שלו, של גבר באמצע החיים, שעובר דרך אהבות וגעגועים, דרך כאבים ונקודות חיכוך בחייו שלו. אבל המסע הזה, על השביל שחוצה את המדינה, הוא גם המסע של כולנו, בין שמחות, געגועים ומוקדי עימות, שמזמן הנתיב הזה, הישראלי כל כך.

זהו ספרו הראשון של איל חלפון, שסרטיו (ביניהם "תיאום כוונות", ,איזה מקום נפלא" ו"קרקס פלשתינה") זכו בפרסים בארץ ובחו"ל. בימים אלו הוא עובד על סרט חדש על פי ספרה זוכה פרס ספיר של שרה שילה "שום גמדים לא יבואו", .

את הספר מלווים ציוריו של שלמה רותם, אמן ואיש טבע וארץ, שצעד בשביל ישראל באותה שנה שבה צעד בו איל חלפון, מבלי שהשניים ידעו זה על הליכתו של זה. שלמה רותם הלך השנה לעולמו.