הנשמה החסידית

סבי ידע לספר סיפורים. סיפורים על עושי ניסים, על נסיכים אומללים ועל אנשים ישרים בתחפושת. לו אני חייב את כל מה שכתבתי על ספרות חסידית. הסיפורים הקסומים על רבי נחמן מברסלב, המשלים של הרבי מקוצק, פתגמיו של רבי ישראל מרוז'ין ושנינותו של הרבי מרופשיץ ' סבי ידע את כולם והוא לימד אותי להתבשם מהם. פתאום מצאתי את עצמי בספינה שנשאה את רבי נחמן מברסלב לארץ ישראל, הלכתי עם הרוז'ינר לגולה, חיכיתי בדלתו של הרבי מקוצק כדי להעיף מבט בבדידותו האיומה. ראיתי את כולם וראיתי את עצמי לפניהם. התרוננתי. הרגשתי שאני הולך ומעשיר מרגע לרגע. מסיפור לסיפור.
"לעולם לא אשכח את הסיפורים האלה," אמרתי לו.
והוא ענה, "זו הסיבה שאני מספר לך אותם. כדי שלא יישכחו."
(אלי ויזל, כל הנחלים הולכים אל הים)

הסיפור החסידי הוא נשמת אפה של החסידות. באמצעותו לומדים את תורתה ומעלים את דיוקנותיהם של בוני עולמה ' הצדיקים הגדולים ששינו את פני העם היהודי. אותם הצדיקים שהקימו חצרות בעיירות רבות במזרח אירופה העניקו לחסידיהם תקווה לחיים יהודיים חדשים המשלבים אמונה תמימה ושמחה, עמל כפיים ולימוד תורה, דבקות ותפילה. במרוצת השנים נודעו שמותיהם של רבים מהם אך תורתם ותפיסת עולמם היו נחלת מעטים. הספר הנשמה החסידית ' אישים, מעשיות, מעשים הוא צירוף נדיר וייחודי של כתיבה ספרותית ומחשבה הגותית מקורית. הנשמה החסידית המלווה את אלי ויזל משחר נעוריו מתחברת ליכולת תיאור בלתי שגרתית ומביאה אותו לאחת מפסגות יכולותיו הספרותיות.

בשני כרכים של מסות עיוניות, שביניהן שולבו מאות סיפורים חסידיים, מתאר ויזל בכישרון רב את העולם החסידי על רעיונותיו, תכניו ואורחות חייו.
בספר הנשמה החסידית ' אישים, מעשיות, מעשים מוזמן הקורא העברי להיכנס לעולמה הפנימי של תנועת החסידות, להכיר את סיפוריה, אישיה ותורתה.